体味可能由多种因素引起，并且因人而异；例如，由于荷尔蒙的作用，女性的体味与男性不同。德国药剂师门户网站“apotheker.de”指出，强烈且不寻常的体味可能表明存在健康问题；例如，特别强烈的体味可能是由过度出汗引起的，这在伴有发烧的感染病例中是可能发生的。这也可能表明甲状腺功能亢进；由于激素分泌增加，患者出汗更多，这反过来又为细菌提供了更多养分，并加剧了难闻的体味。如果体味难闻且像鱼一样，这可能是一种被称为（TMAU）的病症，即“三甲胺尿症”，这是一种罕见的遗传性代谢疾病。在这种情况下，肝脏无法分解（三甲胺）——一种具有强烈鱼腥味的物质，该物质在体内积聚，导致难闻的气味。通过改变饮食，减少富含胆碱的食物的摄入，如肥鱼、豆类、鸡蛋和肝脏，可以帮助防止过量“三甲胺”的积聚。如果口腔气味异常，尽管口腔卫生良好且注重牙齿护理，这可能表明存在多种疾病，细菌通常在其中起作用，其分解产物是难闻气味的原因，如牙龈炎或扁桃体炎的情况。胃黏膜发炎也会导致口臭。这是由于糖尿病患者缺乏胰岛素；身体不使用糖，而是使用脂肪作为能量来源，从而产生酮类，包括丙酮。其他可能的原因包括慢性鼻窦炎、慢性支气管炎或肺炎。如果口腔气味是甜的，这很可能是血液中存在酮体的迹象，当血糖水平过高时，酮体就会积聚，然后部分随呼吸排出。
