Несмотря на разногласия между европейскими правительствами, они в основном сосредоточены на деталях, а не на принципах. Немецкие чиновники признают, что принятие более жёсткой политики в отношении Китая может иметь негативные последствия для немецкой экономики, учитывая большую зависимость страны от экспорта. Кроме того, кризис с редкоземельными элементами стал болезненным напоминанием о том, насколько уязвима Германия. Тем не менее, некоторые наблюдатели считают, что Германия и Европа теряют своё экономическое влияние в мире, особенно в условиях таможенных пошлин, введённых Соединёнными Штатами, и юридических споров вокруг них. По словам Артура Тарновски, главы бюро Пекинского фонда Генриха Бёлля, связанного с немецкой «Зелёной» партией, потеря европейского рынка нанесёт Китаю огромный ущерб. Отношения между Германией и Китаем сложны, поскольку экономические интересы переплетены с геополитическими соображениями в отношениях, которые могут взаимно влиять друг на друга. Этот задержку рассматривают как сигнал о том, что подход Мерца может отличаться от подхода его предшественников. Китайский рынок больше не просто процветает для немецкого экспорта, а широкие секторы немецкой промышленности видят в Китае прямого конкурента и угрозу своим жизненно важным интересам. Поэтому многие экономические действующие лица ожидают, что канцлер чётко изложит эти опасения китайскому руководству. В течение трёхдневной поездки Мерц посетит Пекин и Ханчжоу, один из главных центров передовых технологий в Китае, что является неявным признанием нынешнего статуса Китая как великой державы с мировым экономическим и технологическим весом. Мерц также пообещал не допускать участия китайских компаний в разработке сетей шестого поколения в Германии. Внутри Европейского союза Германия поддерживает требование «покупать европейское содержание» в программах поддержки и закупок, хотя и в меньшей степени, чем французская позиция. Однако некоторые страны опасаются, что чрезмерное строгость приведёт к исключению партнёров, таких как Южная Корея и Канада, которые могут способствовать снижению выбросов углерода. В этой тонкой ситуации широкие сектора немецкой промышленности надеются, что канцлер Фридрих Мерц проявит твёрдость во время визита в Пекин, что отразит более чёткую защиту экономических и стратегических интересов Германии. Вместо этого он отдаст приоритет политике «снижения рисков», вызванной большой зависимостью Германии от Китая. Этот подход проявляется в стремлении устранить узкие места, которые выявили хрупкость немецких цепочек поставок, особенно после того, как Китай угрожал ввести ограничения на экспорт редкоземельных элементов и полупроводников, что поставило под угрозу остановку производственных линий и вызвало глубокую обеспокоенность у немецких импортёров. Кроме того, выделяется вопрос о дисбаланте торгового баланса. С точки зрения Германии, торговые отношения больше не сбалансированы. Экспорт автомобилей и немецких товаров в Китай значительно сократился, в то время как импорт из китайских компаний, испытывающих ценовое давление на внутреннем рынке, вырос, что привело к росту торгового дефицита до около 90 миллиардов евро, что составляет около 2% ВВП Германии. Слабость внутреннего спроса в Китае заставила китайские компании увеличить экспорт, включая автомобили, что позволило им занять долю рынка на других международных рынках у немецких конкурентов. Промышленные секторы Германии выражают недовольство государственной поддержкой в Китае и занижением курса юаня, считая, что конкуренция больше не чисто коммерческая, а поддерживается возможностями китайского государства. Оливер Рихтберг, из ассоциации машиностроения, объединяющей около 3600 немецких и европейских компаний, выразил это так: «Немецкие компании конкурируют не только с китайскими компаниями, но и с бюджетом целого государства». Немецкая промышленная федерация подтверждает, что давление конкуренции охватывает несколько секторов, от автомобильной до химической и фармацевтической промышленности, что привело к тому, что некоторые немцы называют «китайским шоком», имея в виду коренной сдвиг, который переживают средние семейные компании, десятилетия работавшие в стабильных промышленных отраслях, прежде чем оказались вынуждены перестраивать свои бизнес-модели. В земле Баден-Вюртемберг, с её большим промышленным весом, некоторые политики предупреждают о риске превращения её в «Детройт Европы», метафора, отражающая обеспокоенность будущим автомобильной промышленности. Однако не все немецкие компании занимают единую позицию. Крупные концерны, такие как химический гигант BASF, увеличили свои инвестиции в Китай. Другие немецкие компании также стремятся реинтегрировать свои операции в Китае, пользуясь местными цепочками поставок, разрабатывая продукты с помощью китайских кадров и реинвестируя прибыли там. Однако атмосфера визита будет под влиянием мрачной политической обстановки в Германии. Правительство считает, что президент России Владимир Путин не сможет продолжать войну в Украине без китайской поддержки. Кроме того, растут немецкие разведданные о кибератаках и шпионаже, которые, как предполагается, связаны с Китаем. Мерц, вероятно, поднимет эти вопросы с китайским президентом, хотя и не ожидает кардинальных изменений в позициях. В то время как немецкий экспорт, связанный с китайским рынком, снижается, Китай требует от Европейского союза снять пошлины с своих электромобилей. Сандер Тордёйр из Европейского центра реформ отмечает, что политика Германии в отношении Китая по-прежнему не имеет стратегической ясности. Несмотря на важность визита Мерца в Китай, Торстен Беннер из Института глобальной публичной политики считает, что основа политики Германии в отношении Китая лежит в европейском контексте. Берлин начал поддерживать ужесточение проверки инвестиций, как это произошло, когда китайская компания MingYang была исключена из проекта ветроэнергетики в пользу Siemens Gamesa после возражений по соображениям безопасности.
