奥迪正式开启其在F1时代的新篇章，发布了其将用于2026赛季的R26赛车，并确认了尼科·胡肯伯格和加布里埃尔·博托莱托作为其首发车手。据阿根廷新闻社消息，发布会于柏林举行，这一标志性姿态标志着与索伯时代的彻底决裂，以及在F1类别中开启一个自主项目的开始。这支德国车队将以银色、黑色和红色的配色方案参赛，这些颜色将主导R26的设计。赛车主体为银色，引擎盖为黑色，底部有红色细节，主要赞助商Revolut的标志也十分醒目。此次发布是在奥迪2026赛季启动活动的框架下进行的，此前奥迪已完全收购了这家历史悠久的瑞士车队，这一过程于2022年宣布。自2024年加入以来，奥迪F1项目负责人马蒂亚·比诺托在评估车队初步进展时，强调了品牌内部的支持：“到目前为止，一切都很顺利。我认为这要归功于奥迪的承诺，”他指出。他补充道：“从第一天起，品牌就完全致力于这个项目，得到了董事会的全力支持和执行计划所需的资源。”奥迪的登场将处于高度的运动不确定性背景下，因为届时将实施新的技术规则，这被认为是F1历史上最深刻的变化之一。赛车将变得更小、更轻，电力和内燃机之间的分配几乎均等。车队技术总监詹姆斯·凯解释说，首要任务将是可靠性和数据收集：“下周所有人将正式上赛道，”他谈到1月26日至30日在巴塞罗那进行的首次季前测试时说道。“对我们来说，这是一段探索之旅。作为新的动力单元供应商，我们将专注于积累圈数并获取真实的赛道信息，”凯表示。巴塞罗那之后，季前测试将在巴林继续进行两个测试环节，然后锦标赛将于3月6日至8日在墨尔本开幕。
