El psicólogo Dirk Steuber, de Berlín, define el término 'relaciones tóxicas' como aquellas en las que las partes se dañan entre sí, a menudo a nivel emocional y a veces físicamente. Él ve un aspecto positivo en esto, como un mayor conocimiento y la superación de tabúes, pero al mismo tiempo advierte que esto puede llevar a los jóvenes, en particular, a desarrollar concepciones erróneas sobre cómo son las relaciones. Steuber señala que una señal de advertencia importante de estar en una relación tóxica es la sensación interna de una persona: 'Si sientes que caminas sobre cáscaras de huevo y no sabes qué podría irritar a la otra persona en el siguiente momento, estas son señales de alerta claras'. También explica que otros patrones comunes incluyen el control, la vigilancia, el chantaje emocional o aislar a la otra persona de su entorno, así como alternar constantemente entre la idealización y la devaluación. En este contexto, también se menciona el fenómeno conocido como 'gaslighting', que implica dudar sistemáticamente de la percepción de la realidad de una persona. Steuber explica que las consecuencias de las relaciones tóxicas son graves y de larga duración, ya que el estrés constante puede provocar trastornos del sueño, ansiedad o depresión. Añade que quienes han experimentado relaciones tóxicas a menudo caen en patrones similares si no han procesado su experiencia pasada. En las redes sociales, muchos influencers comparten sus experiencias con relaciones poco saludables, obteniendo millones de vistas. El pasado mes de octubre, un tema dominó YouTube en Alemania: las relaciones tóxicas. El psicólogo Elias Ysen explicó en una entrevista con la agencia de noticias alemana (dpa) que este término se utiliza como un concepto general para describir relaciones estresantes y disfuncionales que a veces son violentas. Ysen, en colaboración con su colega Michael Brunhammer, lleva a cabo una iniciativa educativa y preventiva en la plataforma Twitch. Mencionó que este tema concierne a un gran número de personas y que las experiencias negativas en las relaciones son muy comunes. El término proviene de la obra de los años 30 'Gas Light' del autor británico Patrick Hamilton, donde un esposo hace que su esposa dude de su cordura, aunque él es el responsable de los fenómenos que ella observa. Mientras Steuber advertía contra el uso excesivo de estos términos, Ysen dijo: 'Prefiero que la gente hable de relaciones tóxicas o de depresión y cosas similares, a veces de forma inexacta, y a largo plazo, eso tiene un efecto educativo, en lugar de no hablar de estas cosas en absoluto'.